Perché l'azoto e quale portata
Portato a temperatura di brasatura (circa 600-800 °C), il rame si ossida bruscamente all'interno — si forma scaglia nera che si sfoglia (ossido di rame). Queste particelle si staccano, circolano nel circuito, intasano capillari/valvole di espansione, rigano i cuscinetti e ostruiscono i filtri deidratatori. L'azoto (OFN — azoto privo di ossigeno, grado 4.0 o più puro) sposta l'ossigeno dall'interno del tubo ed elimina del tutto la scaglia.
Imposta la bombola sul riduttore a 0,02-0,05 MPa (0,2-0,5 bar) e una portata molto bassa — indicativamente 3-5 l/min, quanto basta per percepire una lieve fuoriuscita all'estremità aperta. Una portata eccessiva raffredda il giunto ed espelle la lega. Non brasare mai con azoto a pressione di esercizio — la portata deve essere libera, con uscita aperta.
Scelta della lega e del disossidante
Rame-rame: lega forte fosforo-rame (CuP, es. L-CuP6 / B-Cu93P) — è autodisossidante, niente disossidante. Rame-ottone o rame-acciaio: lega d'argento (es. 30-45 % Ag) SEMPRE con disossidante, perché il fosforo su materiale ferroso dà giunti fragili e fessurati. Gioco capillare 0,05-0,2 mm — il tubo deve entrare nel bicchiere con leggera resistenza, non lasco.
L'intervallo di fusione del CuP è di circa 710-820 °C; scalda tubo e bicchiere uniformemente e apporta la lega solo quando il rame è rosso ciliegia scuro e la lega viene risucchiata per capillarità nel giunto. Non fondere la lega con la fiamma — deve farlo il metallo caldo.
Procedura passo per passo
1) Taglia il tubo con il tagliatubi, sbavalo (sbavatore) evitando che i trucioli cadano dentro. 2) Pulisci le estremità e il bicchiere fino al metallo lucido. 3) Collega l'azoto a un'estremità del circuito, lascia l'altra aperta, flussa per 30-60 s per scacciare l'aria. 4) Mantenendo la portata, scalda con il cannello (propano-butano/MAP od ossiacetilene) ruotando la fiamma attorno al giunto.
5) Apporta la lega lungo tutto il perimetro fino a formare un anello completo. 6) Dopo la solidificazione mantieni l'azoto fino al raffreddamento sotto ~100 °C, altrimenti il rame caldo continua a ossidarsi. 7) Non raffreddare il giunto con acqua — lo shock termico provoca microcricche. Proteggi valvole, sonde e deidratatori vicini dal surriscaldamento (panno umido, schermo termico).
Controllo qualità ed errori tipici
Taglia un giunto di prova: l'interno deve essere rame lucido — un deposito nero indica assenza o scarsa portata di azoto. Il cordone dev'essere un anello uniforme e liscio, senza porosità né mancanze. Errori più comuni: saltare l'azoto "tanto è solo un giunto", portata eccessiva che espelle la lega, surriscaldamento (la lega si ossida, diventa opaca e fragile), sporco/umidità nel giunto, fosforo sull'acciaio.
Dopo la brasatura sempre prova di tenuta con azoto alla pressione di prova (secondo il refrigerante, di norma 1,1× la pressione max di esercizio, es. R410A fino a ~42 bar sull'alta), poi messa in vuoto profonda fino a <500 µmHg (micron) con prova di risalita, e solo dopo la carica del refrigerante. Rispetta la tenuta secondo il Reg. UE 2024/573 (F-gas).